José Custódio de Faria, souvent appelé l’abbé Faria, est une figure passionnante de l’histoire qui relie magnétisme, suggestion et hypnose. Au début du XIXe siècle, il développe une approche qui s’éloigne de l’explication par un fluide transmis par le magnétiseur.
Le rôle du sujet devient central
Faria insiste sur la disposition de la personne elle-même. Pour lui, l’état observé ne dépend pas nécessairement d’une force extérieure : l’attention, l’attente et la suggestion jouent un rôle majeur.
Une autre lecture du magnétisme
Cette position le rapproche du courant dit « imaginationniste », auquel on associera aussi Alexandre Bertrand. L’intérêt historique est immense : on voit apparaître une interprétation psychologique des phénomènes qui côtoie les théories fluidiques.
Vers l’hypnose
Faria fait partie des précurseurs que James Braid connaîtra et discutera lorsqu’il cherchera à formuler sa propre théorie de l’hypnotisme.
Pourquoi Faria compte dans Magnetopedia
Il montre que l’histoire du magnétisme n’a jamais été monolithique. Dès le XIXe siècle, plusieurs explications coexistent : fluide, volonté, imagination, suggestion, attention. Cette diversité rend l’histoire beaucoup plus riche qu’une simple opposition entre « ancien » et « moderne ».
À lire ensuite : Somnambulisme magnétique, Alexandre Bertrand et Histoire de l’hypnose et magnétisme.