Le bouddhisme parle de renaissance, mais il ne reprend pas simplement l’idée d’une âme permanente qui passerait intacte d’un corps à un autre. C’est une différence essentielle avec plusieurs écoles hindoues.
Renaissance plutôt que réincarnation
Les traditions bouddhiques articulent karma, samsara et absence de soi permanent. La continuité est pensée comme un enchaînement de causes et de conditions plutôt que comme le voyage d’un même moi immuable.
Textes et traditions
Les récits Jataka mettent en scène des existences antérieures du Bouddha. Dans le bouddhisme tibétain, le Bardo Thödol décrit des états intermédiaires et s’inscrit dans une tradition de réflexion sur la renaissance.
Un point de comparaison utile
Comparer bouddhisme et Upanishads permet de comprendre que le mot réincarnation recouvre des doctrines très différentes. Voir Upanishads et Bhagavad-Gîtâ et vies antérieures et traditions.